L'institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides construit, fournit et publie les éphémérides de l'ensemble des corps du système solaire. Il constitue la source publique officielle des éphémérides propres à régler l'ensemble des calendriers.

Il mène des activités de recherche théoriques dans les domaines de la mécanique céleste, de la planétologie et des mathématiques. Il initie et coordonne également de vastes campagnes d'observation à l'occasion de phénomènes célestes particuliers.

La lumière perdue de Kalliope

L´astéroïde Kalliope (22), large de quelque 170km, possède en orbite un petit satellite, Linus, aux dimensions beaucoup plus modestes. Kalliope est ce que l´on appelle un astéroïde binaire. Ce système fait partie de la ceinture principale des astéroïdes et il est actuellement à une distance équivalant à plus de deux fois la distance Terre-Soleil. Vu depuis la Terre, il n´est pas plus gros qu´une pièce de deux euros placée à 45km ! Autant dire qu´on ne le voit pas à proprement parler, mais en revanche on peut le détecter par le biais de la petite quantité de lumière solaire - un million de fois plus faible que celle de Vénus au maximum de son éclat - qu´il nous renvoie. Pourtant, pour les astronomes, il est qualifié de brillant, un télescope d´à peine 20cm de diamètre – capable de collecter 1000 fois plus de lumière que la pupille de l´œil - suffit à nous le révéler.

Durant tout le mois de février 2012, ce système se montrera sous son meilleur angle, par la tranche. Autrement dit, des éclipses mutuelles pourront y prendre naissance car le Soleil et le système de Kalliope partageront le même plan dans l´espace, ce sera le temps de l´équinoxe sur Kalliope. Comment cela se traduira-t-il ? Par une légère perte de lumière en provenance du système global pendant près de deux heures, le temps que dure une éclipse sur Kalliope. Ces micro disparitions de lumière pourront être observées sur Terre de préférence depuis l´hémisphère nord où Kalliope sera haut dans le ciel.

Pour en savoir plus :
La page de Kalliope

Simulation de l'éclipse de Kalliope par Linus le 2 mars 2012

Agenda 2012

Depuis plusieurs années, l'Observatoire de Paris et l'IMCCE, publient cet agenda astronomique unique en son genre.
Découvrez le ciel jusqu'à ces lointaines galaxies aux mille couleurs, abordez les progrès scientifiques qui ont permis de dévoiler les mystères de l'Univers, retrouvez ces hommes et ces femmes qui ont repoussé les limites de la connaissance ! Vous découvrirez aussi cette année les dernières avancées en matière de radioastronomie.

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L'observatoire de la marine et du Bureau des longitudes au parc Montsouris 1875-1914

Pourquoi un observatoire de la marine à Paris, au parc Montsouris?

La réponse est contenue dans cette histoire, jusqu'alors oubliée, que Guy Boistel a patiemment reconstituée à partir des nombreuses archives du Bureau des longitudes, notamment.

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Attention : Ce serveur a été mis en place avec l'aide du Ministère de l'Education Nationale, du CNRS et du CNES. Tout usage des données diffusées par ce serveur nécessite l'accord de l'IMCCE.